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欧洲杯困局
延期后的第16届欧洲杯足球赛开幕日近在眼前，但欧足联仍面临着巨大的考验。
决定延期
2020年3月17日，欧足联宣布，当年的欧洲杯赛延期到2021年夏天。5天前，法国《队报》已提前透露了这一消息，肆虐的新冠肺炎病毒是延期的唯一原因。在《队报》发布消息的前一天，意大利的新冠肺炎累计确诊人数已经过万，法国、德国、西班牙的累计确诊人数都超过了1500人，欧洲杯揭幕战正计划着在疫情最为严重的罗马举行，整个欧洲都在疫情阴云的笼罩之下。
为纪念欧洲杯创办60年，第16届欧洲杯赛将采取无主办国的巡回赛方式在欧洲多座城市举行，突如其来的疫情肆虐，让欧足联面临艰难的抉择与挑战。
在决定延期之前，欧足联曾表示没有调整欧洲杯赛程的计划，但会密切关注疫情，并和各举办城市所在国政府保持联系。然而，大多数人逐渐不再相信欧洲杯能如期开赛。延期、取消或者减少举办城市，欧足联面临着三种选择。
就可操作性而言，减少举办城市的难度最大。2020欧洲杯涉及多国多城，准备、运行、维护等方面的工作量庞大繁琐，短时间内协调易地的难度超乎想象。按当时情况来看，欧洲疫情正处在上升期，即便减少举办城市，也很难确保赛事如期平稳进行。西班牙《阿斯报》称，欧足联考虑将欧洲杯举办城市减少3座，但该方案很快随疫情的扩散而搁置。
取消比赛，不仅球迷、球员与诸多业内人士最不愿看到，也是欧足联最不愿面对的结果。4年前的法国欧洲杯，欧足联获得了超过19亿欧元的巨额收入，相比2012年，增长比重高达40%。可观的经济效益与投入成本造成的巨大反差，让欧足联不会轻言取消。
延期是最可能被各方接受的方案，但操作起来仍面临取舍的难题。欧足联一度打算将比赛延期至2020年9月举行，但势必影响欧洲联赛新赛季，到时的疫情能否控制也是未知。于是，打破四年的固定周期，将欧洲杯延期一整年，成了最终的解决方案。
方案公开之前，欧足联故作镇静，主席切费林告诉人们不要过度反应。但随着足坛确诊病例的出现，世界卫生组织更新疫情评估，加上欧洲俱乐部协会的提议，欧足联终于坐不住了。2020年3月13日之前，欧洲主流联赛陆续宣布延期或暂停，欧足联也宣布了旗下欧战比赛延期。几天后，欧足联邀请55个成员协会代表召开视频会议，通过了关于延期一年举办欧洲杯的提议，延期的欧洲杯仍称为“2020欧洲杯”。
球票问题
延期后的欧洲杯出现了新的问题，球迷最关心的是能否入场观战。在欧足联宣布欧洲杯延期举行时，全部300万张球票已经卖出150万张。尽管退票工作随后展开，但选择退票的球迷仅占极少数，欧足联决心允许观众现场观战。允许多少人入场，要取决于疫情发展的情况。只有在疫情极不乐观的情况下，欧足联才会被迫让各球队同城驻扎且空场比赛。
欧足联曾拟将英格兰、法国、德国作为备选，充当空场比赛举办地，但法国刚办完上一届，德国即将接手下一届，很难被说动。英格兰足总对独立承办欧洲杯有过积极姿态，接种疫苗让举办比赛的前景变得乐观。英国首相约翰逊表示，英格兰可以承办今年欧洲杯的全部比赛。然而，《泰晤士报》在3月的报道中称，英格兰足总对此表示坚决反对。
按照欧足联的要求，主办城市要提交一份报告，说明当地政府对欧洲杯的支持程度，允许多少球迷进入场地。各城市对观众入场观战的态度不同，但都无法做出承诺。到底有多少人可以去现场看欧洲杯，欧足联目前还没有明确的数字。
损失巨大
欧足联最在意的是欧洲杯延期造成的经济损失。切费林去年接受《卫报》采访时说 ：“疫情使我们损失巨大，这样的情况让我难以入睡。”
2016年完成扩军后，欧洲杯总营收高达创纪录的19.16亿欧元，与2012年相比增长了近40%。如果没有疫情冲击，欧足联不断向好的财务状况很难被破坏。2018-19赛季，欧足联的总收入已达38.6亿欧元，比上年同期的27.9亿欧元增长了多达38%。切费林曾设想从2016年到2020年，将欧足联总收入提高到150亿欧元，高出国际足联与国际奥委会两倍之多。然而受疫情影响，欧足联去年损失数十亿欧元，具体数字要到欧洲杯结束后才能确定。
2020年欧洲杯将是欧足联与大众汽车、联邦快递等品牌合作的首届赛事。即便延期后比赛顺利展开，这场风波也会对诸多赞助商履行权益和规划长远战略产生不良影响。
版权收入方面，2016法国欧洲杯电视转播权收入高达10.2亿欧元，占当届欧洲杯总收入的56%，分量可想而知。新一届欧洲杯临近，已有64个国家和地区购买了转播权。延期是否会导致转播权转化，对广告收入造成何种影响，目前都是未知。
作者：刘轶政
来源：《新体育》2021年第5期