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边缘球员不再抢手
在英超俱乐部中，如果一名边缘球员拿着很高的工资，却无法踢上比赛，球队总监通常会考虑把他卖掉。新冠疫情导致各大俱乐部财政吃紧，那些无法在赛场上证明自己的球员越来越难交易。
对英超俱乐部的高管们来说，卖掉队内边缘球员从来不是一件容易的事情，今年夏天，这项任务变得难上加难。
过去，就算某些球员得不到首发位置，俱乐部也有办法为他们找到买家。一位经纪人将这类球员形容为“圣诞袜里的小礼物”，只要价格合适，其他球队就愿意考虑与他们签约。然而，随着各俱乐部财务收紧和比赛频率增加，无论一名球员的转会费多么低，很多球队都不敢再冒险了，“如果踢不上比赛，或者外租期间没有获得成功，那就不能找到新东家。球员转会市场上已经没有圣诞节礼物”。
在英超赛场，符合这种描述的英超球员很多，例如罗斯、阿里、德林克沃特和凯帕等。他们已经失去教练的信任，游离于主力阵容之外，又由于种种原因很难离队。
职业球员希望在更衣室展现自身价值，但在英超，各俱乐部每个月都不得不为那些失去首发位置的球员支付数百万英镑的工资。这些球员在英超享受着高薪，对他们来说，低级别联赛或国外联赛缺乏吸引力。
一家俱乐部的体育总监说：“卖掉球员太难了。人们自然会想：‘你们为什么不想要他了？这说明他水平不行。’不，我们只想改变球队阵容，并非因为他们是水货。”
每名球员遇到的情况不同，每家俱乐部也会寻找自己的解决办法，如果留心观察，能从中发现一些普遍趋势。
山姆•拉什曾担任德比郡俱乐部首席执行官四年。他说：“许多年前，球员和俱乐部分道扬镳，往往是俱乐部换帅的结果。新教练带来自己的理念和风格，可能导致某些球员无法适应。如果球员在前任主帅执教期间表现足够出色，从企业的角度来讲，相信他能找到一家新俱乐部。不过，他的潜在新东家也许只愿意负担一部分工资……如果有很多选择，当然可以拒绝，但若选择范围有限，那么在谈判中肯定处于不利地位。也许俱乐部不得不将球员折价送走，及时止损。”
拉什说：“球员的价值始终需要平衡。如果球员留队却没有机会踢比赛，那么他们既无法为球队做出贡献，自身价值也会受到严重影响。”
有些边缘球员与俱乐部的合同还剩下三四年，俱乐部往往会将他们租给其他球队，以便在下一个转会窗卖掉。在某些情况下，母俱乐部还会补贴租借球员的部分工资，甚至承担全部工资。
斯莫林就是个例子。这名英格兰后卫上赛季租借到意甲的罗马队，前不久完成了从曼联到罗马的转会。今年夏天，曼联又将队内的巴西中场球员佩雷拉租给了拉齐奥，拉齐奥拥有在赛季结束后以2700万欧元签约佩雷拉的选项。
某些时候，如果潜在买家无法匹配球员当前的待遇，球员和双方俱乐部需要协商解决方案。例如，如果某名球员当前周薪为10万英镑，但新东家最多只能为他提供7.5万英镑的周薪，那么卖方俱乐部也许会向球员提议自己承担六七成的工资差额。这意味着俱乐部需要花钱才能卖掉一名球员，但他们也能得到一笔转会费。俱乐部通常会以一次性或分期支付的方式为球员提供工资差额补贴。
也有球员坚持履行合同。据消息人士透露，在过去两个赛季，伊克基•安亚曾拒绝了许多俱乐部提出的转会报价。他在德比郡的周薪为2.75万英镑，不过早已失去主力位置。安亚的经纪人说：“这完全取决于球员自己。如果球员愿意躺着赚钱，当然可以这样做。这是合同赋予球员的权利。但问题在于他们也得为合同结束后做打算。”
与此同时，那些合同已经进入最后一年，却没有机会代表球队踢比赛的边缘球员，许多英超俱乐部往往愿意花钱提前结束合同，让球员免费走人。绝大部分英超俱乐部都非常明智，意识到节省80%的薪水，要比为无法登场的边缘球员支付全额薪水更好。今年夏天，曼联就以这种方式将智利前锋桑切斯送到了国际米兰。
经纪人有责任为客户找到潜在买家，他们通常同时代表球员和卖家俱乐部，佣金由球员和卖方平摊。一位体育总监表示：“如果我在另一家俱乐部有朋友，听说对方主教练需要一位球员，我会给他打电话，让车轮动起来。”
通常情况下，英超俱乐部不会让待售球员与一线队合练。曼联的体育总监表示：“可以从两个角度看待这种做法。它可能是俱乐部逼迫球员离队的一种残忍手段，但另一方面，主教练也不想让一名情绪低落的球员待在队里，因为会影响到其他人。这似乎是一种肮脏的战术，但很实用。”
他又补充说：“我们也许每年为一名球员支付50万英镑的工资，但他对团队士气造成的影响却无法用金钱来评估，可能破坏整个团队的氛围。”
如果一家俱乐部拥有合理的薪资结构，出售球员往往相对容易一些。
曼联想要卖掉一大批球员，但这些球员的周薪都超过了10万英镑，令许多潜在买家望而却步。在过去的几年里，为了保护球员在转会市场的身价，曼联与琼斯、罗霍等球员高薪续约，导致某些对他们感兴趣的俱乐部根本无力承受。在切尔西，英格兰年轻前锋奥多伊的周薪达到18万英镑，切尔西恐怕很难找到一家愿意花这么多钱与奥多伊签约的俱乐部。
在英超俱乐部，体育总监的角色举足轻重。他们需要具备长远眼光，有能力维持球队阵容的平衡，在必要的时候做出止损的决策。
曼联体育总监说：“所有俱乐部都会犯错，这是事实。桑切斯曾经是全世界最优秀的前锋之一，但他在曼联的表现远远未能达到预期。曼联签约桑切斯是个错误，还压缩了格林伍德和拉什福德的成长空间。曼联花了一笔钱才送走桑切斯，但看看格林伍德和拉什福德，他俩现在的身价都已经涨了很多。”
作者：廖建蓉
来源：《新体育》2020年第12期