阿森纳追逐赖斯的过程可谓蓄谋已久，但又一波三折。用双赢来定性这次转会为时尚早，但赖斯认为自己来到了最需要并适合自己的平台，阿森纳也找到了他们寻觅已久的那把枪。

7 月15日，英超阿森纳俱乐部宣布24岁的中场球员德克兰•赖斯加盟。这桩1.05亿英镑的交易是阿森纳最大的一笔投资，也使赖斯成为身价最高的英格兰球员。

当下，足球市场在疫情后缓慢恢复，一向量入为出的阿森纳竟有如此大手笔，是一个值得分析的案例。阿森纳追逐赖斯的过程可谓蓄谋已久，但又一波三折。用双赢来定性这次转会为时尚早，但赖斯认为自己来到了最需要并适合自己的平台，阿森纳也找到了他们寻觅已久的那把枪。

认定赖斯

赖斯出生于1999年，最早在切尔西接受足球训练，2013年加盟西汉姆联青年队。

2016-17赛季，赖斯首次为西汉姆联一线队出场，当时还是个18岁的大男孩，在球场上的大局观已经展露无遗。从2018-19赛季起，这位身体条件出众的中场多面手成为球队的绝对主力。他 在2019年入选英格兰队，经过四年国际比赛的锤炼，如今已是后腰位置的不二人选。刚刚结束的这个赛季，西汉姆联在欧协杯的比赛中获得冠军。这是球队58年来获得的首座欧战奖杯，身为队长的赖斯功不可没。

阿森纳追逐赖斯没有B计划，也没有替代人选。这名西汉姆联队长就是阿森纳主帅阿尔特塔今夏的一切。几个月来，俱乐部内部人士一再强调着赖斯在阿尔特塔心目中的地位以及不可替代的作用。如果没有赖斯，阿尔特塔带领球队更上一层楼的计划将会是泡影。所有的转会都与赖斯有着千丝万缕的联系，只有赖斯到来，其他的一切才有意义。

最终，在前两份报价被拒绝，曼城又试图强行介入的情况下，阿森纳得到了他们的意中人。赖斯与阿森纳签署了一纸为期5年的合同，并可以延长一年。1.05亿英镑的价格实际上超过了阿森纳的预期，他们起初认为最后的成交价将在7000-8000万英镑之间，但最终还是突破了1亿英镑，那是格拉利什2021年夏天转会曼城创下的纪录。阿森纳相信，他们买到了一位在这个位置上不可替代的球员。

阿森纳认为赖斯是球队一直缺失的关键拼图，但今年1月才开始实际接触。阿尔特塔提前与赖斯的队友萨卡和拉姆斯代尔谈过，了解了赖斯的个性，将赖斯视为必须拿下的关键引援。阿尔特塔当时就想将他挖来，不过很明显，一来财力不足，二来西汉姆联离不开他们的队长。西汉姆联主席沙利文不想在保级过程中失去球队的关键人物，但他没想到赖斯会带领球队在5月夺得欧协杯冠军。

冬窗引进赖斯几无可能，阿森纳开始转攻英超布莱顿队21岁的厄瓜多尔球员凯塞多。他们先是以6000万英镑的价格试探，遭到拒绝，并被告知凯塞多是球队非卖品。阿森纳没有气馁，转会窗口关闭前开出7000万英镑的报价。凯塞多自己坐不住了，在社交媒体上恳求布莱顿队高抬贵手。但布莱顿队态度坚决，并默认他可以在夏窗转会离开。

接连碰壁，阿森纳再次调转方向，将目标对准了被切尔西冷落的若日尼奥。这个32岁的意大利老将虽然不具备赖斯和凯塞多那般强悍的身体，却是一位靠脑子踢球的球员，他的经验和技术可以弥补体能和对抗上的短板。但签下若日尼奥只是短期行为，阿尔特塔认为，阿森纳若想在冠军争夺中保持领先，需要足够的阵容深度，中场必须有一位强援加盟。

冬窗结束几周后，阿森纳开始重新追逐赖斯。经纪人安排了一次阿尔特塔、阿森纳体育总监埃杜和赖斯之间的私下会面，使赖斯下决心加盟阿森纳。阿尔特塔和埃杜向赖斯做了详细的介绍，解释了阿森纳的愿景和计划，以及需要他起的作用，让他相信自己是阿森纳迫切需要的人。

赖斯的经纪人是他的父亲，也同几家豪门见了面，但没有一家的规划像阿森纳一样具体和打动人心。赖斯已经被阿尔特塔的团队分析到了几乎每一根汗毛，分析报告写成了好几本厚厚的书。阿森纳前一年为亚马逊拍摄的纪录片《孤注一掷》也是一大诱因。这部深入球队更衣室内部的纪录片生动地展示了阿尔特塔的专业和创新。赖斯说 ：“纪录片让我更了解阿尔特塔。他不仅是一名教练，而且对球员心理建设同样出色，是我来到这里的一个重要因素。”

个人条款不是问题，这要归功于埃杜和足球运营总监加里克对球员及其家人做的大量工作。赖斯的个人事务一直由父亲和兄弟在一位财务顾问协助下运作，各方都没有半点懈怠。

西汉姆联虽然在联赛中惊险保级，但在欧洲赛场高歌猛进，打入了欧协杯决赛。为了不让转会动摇军心，西汉姆联谢绝了一切转会谈判，要等欧协杯决赛后再说。阿森纳保持了面子上对西汉姆联的尊重，一直等西汉姆联享受完欧协杯夺冠的庆祝活动，在赖斯从英格兰队回归后，才开启转会谈判。

痛下决心

6月14日，阿森纳提出6500万+1500万英镑的初始报价，被西汉姆联拒绝了，但双方保持着对话。双方高管刘易斯和布雷迪当日早些时候在英超年度股东大会上一番详谈，使双方的感情升温。阿森纳副主席刘易斯深度参与了转会费和支付结构的讨论，并在提出下一份报价的过程中发挥了关键作用。

阿森纳花了一段时间研究下一份报价，6天后的6月20日，提出创纪录的7500万+1500万英镑的报价。没有意外，报价再次被拒绝，但人们普遍认为阿森纳距离成功已经不远了。

赖斯一直不缺追求者。去年夏天，曼联对他很感兴趣，但他们的主要精力在卡塞米罗和弗朗基•德容身上。今年夏天，有报道称曼联可能会提出“球员+现金”的方式引进赖斯，因为麦克托米内、马奎尔和埃兰加都是西汉姆联主帅莫耶斯感兴趣的球员。拜仁的主教练图赫尔非常看好赖斯，很想把他带到德国，但他们明白自己无法与阿森纳正面竞争，而且英国球员很少有出国踢球的意愿。

阿森纳的策略是正确的，即在各个层面领先所有的追求者，避免公开竞价。但到6月26日，事情横生枝节。曼城提交了8000万+1000万英镑的报价，让阿森纳一度有些手足无措。虽然赖斯已经长期示好阿森纳，但他会不会被三冠王的诱惑打动？曼城队长京多安已经离队，中场位置缺乏人手，为瓜迪奥拉踢球也是一个充足的理由。阿森纳将赖斯视作中场的唯一选择，但是在这条路上走得太远，导致没有了任何退路。

这期间，哈弗茨的转会已经完成，阿森纳中场的战术改造正是基于哈弗茨+赖斯+厄德高这一组合。厄德高依然打右侧，左侧属于哈弗茨，中路就是留给赖斯的。这是个大胆的设计，但阿尔特塔信心满满，认为赖斯有强大身体素质以及反抢能力，将成为中场的完美补充。

阿森纳明白，为了敲定交易，必须无限接近西汉姆联对赖斯的估值，要比曼城的报价更加接近。阿森纳的内部层级繁多，任何转会都必须经过球探系统送到阿尔特塔、埃杜、加里克，由大股东克伦克家族拍板。球队高层下达的指示也会沿这一路径，由上到下通知到每个人。这是一套能够制衡各方的有效体系，但在外人看来，阻碍了在瞬息万变的转会窗口做出快速反应。

然而，这一次没有失手，阿森纳在6月27日的报价将曼城踢出局了。1.05亿英镑，这是个令人难以拒绝的数字。以超过1亿英镑的价格购买一名没有欧冠经验的年轻球员，这是否值得？阿森纳肯定经过了深思熟虑，相信赖斯将使球队达到一个新的高度。

虽然看起来曼城是一支成熟的球队，还是下赛季赢得三冠王的热门，但阿森纳对赖斯有更多的吸引力，加盟阿森纳无疑是接受了一项挑战。这是一支非常年轻的球队，正在向上发展，赖斯的任务是将球队从挑战者的身份转为冠军。赖斯在23岁时就得到了队长袖标，是西汉姆联历史上第三位捧起奖杯的队长。他不贪图安逸，是一个渴望挑战、敢担责任的人。

上个赛季，很多人知道赖斯将在赛季结束后离队，但他没有懈怠。在2月输给热刺后的队内会议上，他一反常态，以更加强硬的姿态激励球队。他以身作则，在训练场上更加直言不讳。如果有球员训练不刻苦，他会直接找对方谈话。他想重振球队的精神，正是这种精神帮助球队保级。赖斯不想成为一支降级球队的队长，他的自尊和雄心不允许事情朝那个方向发展。他想风光地离开。

赖斯在上赛季最后3个月发挥极其出色，西汉姆联的捷克后卫曹法尔说 ：“是赖斯拯救了我们这个赛季。”最终，西汉姆联通过官方网站证实了他的离开，赖斯也发表了一封致球迷的告别信。几个小时后，阿森纳宣布赖斯加盟。

踌躇满志

很多人不理解阿森纳对赖斯一掷千金的行为。

2020-21赛季，阿森纳放弃了收购新秀球员培养成才的模式，转而引进二十四五岁、正值当打之年的球员，球队的战斗力立马跃升了一个档次。赖斯今年24岁，是英格兰队过去两届大赛的绝对主力，打满了全部12场比赛。在为西汉姆联出场的204场比赛中，他首发了190场，身体素质过硬。

赖斯能适应中场多个位置，经常持球向前，在后腰的位置上也十分出色。与绍切克搭档时，赖斯不必独自承担防守重担，但球队需要时他也不负众望，在防守中表现出强大的实力。上赛季，他的抢断成功率在英超所有中场球员中排名最高，达到了69.9%，高于阿森纳和曼城位置相同的托马斯和罗德里。

阿森纳要求自己的后腰球员尽量送出直传球，托马斯和若日尼奥都是如此。赖斯在去年世界杯上也打过这个位置。按照在西汉姆联的习惯，他会频繁将球分往边路，马丁内利和萨卡将成为受益者。在不急于推进时，阿森纳会要求赖斯复制过去两个赛季托马斯的工作，耐心地参与传控。右后卫廷贝尔加盟让阿森纳的体系更加平衡，赖斯的传球选择会更多。阿森纳后场的稳定可以给前场带来比上赛季更大的自由度，令攻击效率更高。

阿森纳最近两个夏窗都偏重球队整体建设，这次也是一样。上赛季联赛争冠功亏一篑后，球队有意识地在每一个位置上增加高质量的人员储备，也在打法上增加了多种可能。从这个角度看，赖斯完全值这个身价。

阿尔特塔说 ：“我认为他就像一座灯塔，愿意照亮别人，提高别人，让团队变得更好。中场球员必须拥有这样的品质和能力，他百分百做到了这一点。他说话的方式，表达自己的方式，他的雄心和对比赛的热情，正是我们需要的。”如今，阿森纳终于得到了赖斯，距离20年后再夺联赛冠军又近了一步。

作者：陈翔

来源：《新体育》2023年第8期